Barracas

Efter at have været på en guidet gåtur i både Recoleta og centrum beslutter vi os for at tilmelde os en tur i Barracas, da guiden skriver, at det er et område, de færreste turister besøger, hvilket, vi synes, er interessant. Barracas ligger syd for San Telmo og vest for La Boca, og vi tager en bus herud i god tid inden starttidspunktet. Busturen tager dog noget længere tid end forventet, men vi når da lige at dele en vaffel og få lidt at drikke på en café, inden vi mødes med guiden Gustavo og endnu en deltager, Rachel fra Maryland i USA. 

Gustavo begynder turen med at fortælle lidt om Barracas historie. Gennem det meste af det 19. århundrede var kvarteret hjemsted for nogle af de rigeste familier i byen, men fra 1871 blev området ramt af en gul feber-epidemi, som tvang de fleste velhavende familier og områdets middelklasse til at flytte til den nordlige del af byen, hvorefter kvarteret blev det arbejderklasseområde, som det er i dag. På en senere tur hører vi fra guiden Paula, at området har fået sit navn fra de barakker, som arbejderne boede i. Mange af områdets tidligere fabrikker er i dag omdannet til beboelse, og for at give kvarteret et yderligere løft har man gjort det skattefrit for designere og kunstnere at slå sig ned her.

Mange af de store og meget flotte ejendomme står endnu, og Gustavo kan flere pudsige historier om de velhavende familier, som boede her dengang. Foran den første ejendom, vi stopper ved, er der opført en stenløve, da ejeren her var meget glad for løver, som han havde i kælderen under huset. Skulpturen viser løven i færd med at dræbe ejerens svigersøn, der bliver dræbt under dennes forlovelsesmiddag, hvilket måske ikke er den bedste måde at mindes sine løver på. Et andet sted hører vi om en meget rig familie, som opførte en kirke til minde om deres datter, der blev myrdet af en forsmået bejler, og vi besøger en anden kirke med et billede af en kvinde med et par bryster på et fad og en dekoration i loftet med bydelens beboere, herunder en politibetjent. 

Vi besøger mange spændende steder og ser mange flotte og meget forskellige vægmalerier. På et lille torv er et smukt maleri af Benito Quinquela Martín, og et andet maleri viser fodboldspilleren Maradona som kaptajn for de argentinske styrker, der blev sendt til Islas Malvinas i 1982 (Falklandsøerne). Gustavo fortæller også om skiltet i butikkerne, der sælger lotterisedler, som viser, hvilke numre man skal vælge, hvis man vil spille på nattens drømme.

Vi slutter af med at krydse jernbanen for at komme over til den lille gade Pasaje Lanín, hvor den lokale kunstner Marino Santa María har dekoreret alle husfacaderne med smukke kakler. Han startede med at dekorere sit eget hus, men naboerne blev så begejstrede, at de hyrede ham til at gøre det samme på deres huse.

Turen varer godt og vel tre timer, og Gustavo er virkelig spændende at høre på, så da han fortæller, at han har en anden tur i et område, som heller ikke er særlig kendt, bliver vi enige om, at det kunne være interessant på et senere tidspunkt.